| 1920 |
Premières acquisitions d'œuvres d'art en vue de constituer le « Musée de la province », la première institution muséologique créée par le gouvernement du Québec.
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| 1927-1933 |
Construction du premier bâtiment et ouverture au public le 5 juin 1933. Le Musée abrite alors les Archives du Québec, les collections de sciences naturelles et une collection de beaux-arts.
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| 1962 |
Les collections de sciences naturelles quittent le Musée.
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| 1963 |
L’institution prend le nom de Musée du Québec en 1963, un an après le départ des collections de sciences naturelles.
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| 1965 |
L’exposition Les Trésors de Toutankhamon fait courir les foules.
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| 1979 |
Les Archives de la province sont déplacées à l’Université Laval.
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| 1983 |
La Loi sur les musées nationaux transforme le Musée en société d’État. Sa collection est dorénavant constituée uniquement d’œuvres d’art.
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| 1985-1986 |
Rénovation et mise aux normes muséologiques modernes. L’exposition Tableaux de maîtres français impressionnistes et postimpressionnistes de l’Union soviétique attire 135 000 visiteurs en six semaines.
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| 1989-1991 |
Le Musée effectue d’importants travaux d’agrandissement, dont l’intégration de l’ancienne prison. Le Musée compte alors trois pavillons où sont réparties douze salles d’exposition, des réserves spacieuses, différents ateliers, un auditorium, un restaurant et une boutique.
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| 1993 |
Création d’un parc de sculptures, qui comprend aujourd’hui 15 œuvres contemporaines de grand format par des artistes québécois et internationaux.
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| 1998 |
L’exposition Rodin à Québec fait courir les foules. Près de 525 000 personnes franchissent les portes du Musée durant les 103 jours de l’exposition.
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| 2000 |
Le Musée acquiert le magistral tableau L’Hommage à Rosa Luxemburg, de Jean-Paul Riopelle. L’œuvre est exposée en permanence dans une salle consacrée à l’artiste.
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| 2001 |
Le Musée s'illumine de pleins feux grâce au plan de mise en lumière de la Commission de la capitale nationale du Québec.
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| 2002 |
À la suite de l'adoption du projet de loi nº 125 par l'Assemblée nationale, le Musée du Québec devient Musée national des beaux-arts du Québec. L’accès aux salles de la collection du Musée devient gratuit en tout temps.
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| 2003 |
Le Musée acquiert à Londres des aquarelles de Benjamin Fisher représentant Québec. Ces œuvres précieuses avaient été découvertes au Balliol College d’Oxford.
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| 2005 |
Le collectionneur Raymond Brousseau, avec la collaboration d’Hydro-Québec, fait don au Musée de 2 635 œuvres d’art inuit, une collection unique au monde.
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| 2008 |
Exposition Le Louvre à Québec, coproduite avec le Musée du Louvre, Paris. 464 576 visiteurs.
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| 2010 |
Au terme d’un concours international d’architecture, le concept de la firme OMA (Office for Metropolitan Architecture), en partenariat avec Provencher Roy et Associés, est retenu pour l’agrandissement du Musée.
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| 2011 |
Acceptation du legs de Madeleine P. Pelland faisant du Musée le lieu de référence pour l’œuvre d’Alfred Pellan (1 630 œuvres et objets d’art). |